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Os contaminantes emerxentes (CE) son compostos de diversas orixes e natureza química, cuxa presenza no medio ambiente non foi tida en conta no pasado e, polo tanto, aínda non se monitorizan de forma regular nas augas residuais urbanas. Inclúen unha ampla gama de compostos químicos, como fármacos, produtos de hixiene persoal, retardantes de chama, tensioactivos, plastificantes e aditivos industriais, entre outros. Tendo en conta a relevancia ambiental destes compostos, a Unión Europea aprobou recentemente unha nova Directiva sobre o tratamento de augas residuais urbanas, que obriga a monitorizar a presenza e eliminación destes contaminantes, o que pode implicar importantes desafíos para a súa implementación.

Neste contexto, o Proxecto BlueWWater – Monitorización, tratamento e redución de microplásticos e contaminantes emerxentes en augas residuais urbanas e no entorno costeiro transfronteirizo – está financiado polo Programa Interreg VI-A España–Portugal (POCTEP) 2021– (https://bluewwater.eu/gl/bluewwater-galego/), e ten como principal obxectivo mellorar a calidade das masas de auga fluviais, de transición e costeiras a través do control, monitorización e avaliación das emisións de microplásticos e contaminantes emerxentes ao medio acuático en ambas rexións, garantindo un uso sostible dos recursos hídricos e contribuíndo así á implementación da nova lexislación comunitaria centrada no tratamento de augas residuais. BlueWWater agrupa un consorcio de 11 entidades de Galicia e do norte de Portugal, incluíndo universidades, centros tecnolóxicos, organismos públicos e entidades ambientais.

BlueWWater dá continuidade ás sinerxías establecidas por proxectos anteriores como NOR-WATER e pretende reforzar a cooperación transfronteiriza na xestión sostible da auga como recurso compartido.

No marco das actividades de comunicación e transferencia do proxecto BlueWWater, o pasado venres 4 de xullo tivo lugar na Facultade de Ciencias da Universidade do Porto o obradoiro “Risco ambiental de contaminantes de preocupación emerxente en augas residuais urbanas: ferramentas de monitorización biolóxica, química e métodos avanzados de tratamento e modelización”. O evento reuniu preto de 80 participantes, entre expertos e axentes clave do sector, como administracións e organismos gobernamentais responsables do control, monitorización, xestión e/ou mellora da calidade da auga; laboratorios de control, empresas xestoras do tratamento de augas, empresas de desenvolvemento tecnolóxico, centros de investigación, facultades, centros tecnolóxicos, así como técnicos, estudantes e membros da Rede NOR-WATER, unha rede colaborativa para a detección e tratamento de contaminantes emerxentes nas augas de Portugal e Galicia, que xa conta con 70 membros colectivos. O obradoiro permitiu debater algúns dos principais resultados do proxecto e abordar os retos prioritarios do sector.

A sesión de apertura contou coa intervención da directora da FCUP, a profesora Cristina Freire, quen subliñou a importancia de integrar novos tratamentos no proceso de depuración para mellorar a calidade da auga. A continuación, a Dra. Teresa Neuparth e o Prof. Miguel Santos (CIIMAR/FCUP) deron a benvida aos participantes e presentaron o contexto científico e institucional do evento. A Dra. Marisa Fernández (CETMAR) presentou o proxecto BlueWWater, destacando a rede de cooperación que fixo posible a celebración do obradoiro.

Fig. 1. Cristina Freire, Teresa Neuparth, Marisa Fernández e Miguel Santos dando a benvida

A primeira intervención técnica correu a cargo da enxeñeira Cristina Gonçalves, da empresa Águas do Norte, quen presentou en detalle a nova Directiva de Augas Residuais Urbanas (DARU), analizando os principais artigos e cambios previstos, a partir da súa experiencia na xestión de 179 EDARs.

Fig. 2. Cristina Gonçalves, de Águas do Norte, presentando a nova DARU

Seguiu a intervención do Dr. Luís Vieira (CIIMAR), quen abordou a presenza de microplásticos no medio ambiente, con datos actualizados sobre lixo mariño e resultados dun estudo recente no que se atoparon microplásticos en peixes salvaxes do Atlántico Norte. Tamén presentou os proxectos MAELSTROM e INSPIRE, que utilizan barreiras de burbullas para eliminar residuos dos fondos mariños e valorizar os residuos plásticos transformándoos en mobiliario. Mencionou, ademais, o uso de membranas de filtración no río Douro para a retención de micro e nanoplásticos.

Fig. 3. Luís Vieira, do CIIMAR, abordando o problema dos MPs nos ecosistemas mariños

A profesora Rosario Rodil (Universidade de Santiago de Compostela) presentou as ferramentas analíticas avanzadas desenvolvidas polo seu equipo, capaces de detectar e cuantificar un amplo espectro de contaminantes emerxentes en augas residuais. Estas metodoloxías, aplicadas no marco do proxecto BlueWWater, son fundamentais para avaliar o cumprimento da nova Directiva e proporcionar información robusta e detallada sobre a presenza de microcontaminantes, contribuíndo a mellorar a eficacia dos sistemas de monitorización e apoio á toma de decisións.

Fig. 4. Rosario Rodil, da USC, presentando as metodoloxías de análise para os CECs

A Dra. Ana Gomes (FEUP) expuxo os novos tratamentos cuaternarios probados a escala piloto, agrupados en procesos físicos (como a nanofiltración e a ósmose inversa) e procesos químicos (como os fotoreactores e a ozonización). Citou proxectos como NOR-WATER, SERPIC e OZONE4WATER, centrados na eliminación de contaminantes emerxentes.

Fig. 5. Ana Gomes, da FEUP, explicando os novos tratamentos cuaternarios

Despois da pausa para o café, o Dr. Juan Bellas (IEO-CSIC) destacou o papel da ecotoxicoloxía na avaliación do risco ambiental, utilizando bioensaios con microalgas e larvas de ourizo de mar. Sinalou que moitos produtos degradados manteñen a súa toxicidade, propoñendo un enfoque ecotoxicolóxico integrador.

Fig. 6. Juan Bellas, do IEO, na súa ponencia sobre efectos ecotoxicolóxicos

A Dra. Isabel Iglesias (CIIMAR) presentou o uso de modelos numéricos e hidrodinámicos para identificar zonas de risco (“hotspots”) e apoiar a modelización ecolóxica da Dra. Irene Martins (FCUP), con simulacións de cadeas tróficas e análises de riscos. Os modelos complementáronse cunha revisión bibliográfica dos efectos dos microplásticos en diversos organismos mariños, incluídos os cnidarios.

Fig. 7. Isabel Iglesias (CIIMAR) e Irene Martins (FCUP) explicando como funcionan os modelos de hidrodinámica e ecoloxía, respectivamente

A Dra. Jessica Pérez (CETAQUA) presentou os resultados preliminares da avaliación ambiental de tratamentos de augas residuais mediante a metodoloxía de Análise de Ciclo de Vida (ACV), utilizando o modelo USEtox.

Fig. 8. Jessica Pérez, de CETAQUA, presentando os resultados do ciclo de vida

Os profesores Cristiano Soares e Fernanda Fidalgo (FCUP) pecharon as presentacións técnicas cunha exposición sobre a valorización agrícola das augas tratadas, destacando o seu potencial como fonte de nutrientes e materia orgánica para os cultivos, así como os estudos de estrés vexetal en especies obxectivo.

Fig. 9. Cristiano Soares e Fernanda Fidalgo (FCUP) na súa ponencia sobre a reutilización da auga para fins agrícolas

A mañá concluíu cunha mesa redonda moderada polo Prof. Miguel Santos e a Dra. Teresa Neuparth, coa participación de representantes do panel consultivo do proxecto: o enxeñeiro Vitorino José (APA), a enxeñeira Luísa Lopes (SIMDOURO), a enxeñeira Adelaida Rocha (Águas e Energia do Porto), a Dra. Nieves Carro (INTECMAR) e a Dra. Leonor Cruz (CMIA Viana do Castelo). Debateron estratexias para afrontar os desafíos que presenta a nova DARU e o papel das distintas entidades na súa implementación.

Fig. 10. Membros do panel consultivo no debate final da xornada

En resumo, os resultados do proxecto apuntan á necesidade de validar novas tecnoloxías para mellorar a eliminación destes compostos, xa que as tecnoloxías actuais non garanten niveis de eliminación compatibles cos requisitos establecidos pola nova directiva (DARU). A xornada tamén permitiu identificar os principais desafíos asociados a esta transición, que se espera que xogue un papel central na mellora da calidade do efluente final das EDAR, así como na protección do medio receptor e da saúde humana.

As presentacións utilizadas durante o obradoiro están dispoñibles para a súa consulta:

1. O proxecto BlueWWater. Marisa Fernández – CETMAR
2. Nova Directiva sobre Augas Residuais Urbanas (DARU): principais desafíos para a súa transposición e implementación. Cristina Gonçalvez – Águas do Norte
3. Microplásticos no medio ambiente, proxecto MAELSTROM: riscos e desafíos. Luís Vieira – CIIMAR
4. Novos métodos avanzados de monitorización química no marco da DARU. Rosario Rodil – USC
5. Novos métodos de tratamento cuaternario de augas residuais urbanas. Ana Gomes – FEUP
6. O papel da ecotoxicoloxía na avaliación do risco de contaminantes de preocupación emerxente en augas residuais urbanas. Juan Bellas – IEO-CSIC
7. Ferramentas de apoio á avaliación do risco ambiental: modelización ecolóxica e numérica. Isabel Iglesias e Irene Martins – CIIMAR/FCUP
8. Ferramentas de apoio á avaliación do risco ambiental: metodoloxía ACV dos sistemas de tratamento. Jessica Pérez – CETAQUA
9. Métodos avanzados de avaliación da calidade da auga con vistas á reutilización. Fernanda Fidalgo e Cristiano Soares – FCUP
    

Los contaminantes emergentes (CE) son compuestos de diversa procedencia y naturaleza química, cuya presencia en el medio ambiente no se tuvo en cuenta en el pasado y, por tanto, todavía no se monitorizan de forma regular en las aguas residuales urbanas. Comprenden una amplia gama de compuestos químicos, como fármacos, productos de higiene personal, retardantes de llama, tensioactivos, plastificantes y aditivos industriales, entre otros. Considerando la relevancia ambiental de estos compuestos, la Unión Europea ha aprobado recientemente una nueva Directiva sobre el tratamiento de aguas residuales urbanas, que obliga a monitorizar la presencia y eliminación de estos contaminantes, lo que podría implicar grandes desafíos para su implementación.

En este contexto, el Proyecto BlueWWater – Monitoreo, tratamiento y reducción de microplásticos y contaminantes emergentes en aguas residuales urbanas y en el entorno costero transfronterizo – está financiado por el Programa Interreg VI-A España–Portugal (POCTEP) 2021– (https://bluewwater.eu/es/bluewwater-espanol/), y tiene como principal objetivo mejorar la calidad de las masas de agua fluviales, de transición y costeras a través del control, monitoreo y evaluación de las emisiones de microplásticos y contaminantes emergentes al medio acuático en ambas regiones, asegurando un uso sostenible de los recursos hídricos y contribuyendo así a la implementación de la nueva legislación comunitaria centrada en el tratamiento de aguas residuales. BlueWWater agrupa a un consorcio de 11 entidades de Galicia y del norte de Portugal, incluyendo universidades, centros tecnológicos, organismos públicos y entidades medioambientales.

BlueWWater da continuidad a las sinergias establecidas por proyectos anteriores como NOR-WATER y pretende reforzar la cooperación transfronteriza en la gestión sostenible del agua como recurso compartido.

En el marco de las actividades de comunicación y transferencia del proyecto BlueWWater, el pasado viernes 4 de julio tuvo lugar en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Oporto el taller “Riesgo ambiental de contaminantes de preocupación emergente en aguas residuales urbanas: herramientas de monitoreo biológico, químico y métodos avanzados de tratamiento y modelización”. El evento reunió a cerca de 80 participantes, entre expertos y agentes clave del sector, como administraciones y organismos gubernamentales responsables del control, monitoreo, gestión y/o mejora de la calidad del agua; laboratorios de control, empresas gestoras del tratamiento de aguas, empresas de desarrollo tecnológico, centros de investigación, facultades, centros tecnológicos, así como técnicos, estudiantes y miembros de la Red NOR-WATER, una red colaborativa para la detección y tratamiento de contaminantes emergentes en las aguas de Portugal y Galicia, que ya cuenta con 70 miembros colectivos. El taller permitió debatir algunos de los principales resultados del proyecto y abordar los retos prioritarios del sector.

La sesión de apertura contó con la intervención de la directora de la FCUP, Profª Cristina Freire, quien subrayó la importancia de integrar nuevos tratamientos en el proceso de depuración para mejorar la calidad del agua. A continuación, la Dra. Teresa Neuparth y el Prof. Miguel Santos (CIIMAR/FCUP) dieron la bienvenida a los participantes y presentaron el contexto científico e institucional del evento. La Dra. Marisa Fernández (CETMAR) presentó el proyecto BlueWWater, destacando la red de cooperación que ha hecho posible la celebración del taller.

Fig 1. Cristina Freire, Teresa Neuparth, Marisa Fernández y Miguel Santos dando la bienvenida

La primera intervención técnica corrió a cargo de la Ing. Cristina Gonçalves, de la empresa Águas do Norte, quien presentó en detalle la nueva Directiva de Aguas Residuales Urbanas (DARU), analizando los principales artículos y cambios previstos, a partir de su experiencia en la gestión de 179 EDARs.

Fig 2. Cristina Gonçalves de Águas do Norte, presentando la nueva DARU

Le siguió la ponencia del Dr. Luis Vieira (CIIMAR), que abordó la presencia de microplásticos en el medio ambiente, con datos actualizados sobre basura marina y resultados de un estudio reciente en el que se encontraron microplásticos en peces salvajes del Atlántico Norte. También presentó los proyectos MAELSTROM e INSPIRE, que utilizan barreras de burbujas para eliminar residuos de los fondos marinos y valorizar los residuos plásticos transformándolos en mobiliario. Mencionó, además, el uso de membranas de filtración en el río Duero para la retención de micro y nanoplásticos.

Fig 3. Luis Vieira de CIIMAR abordando el problema de los MPs en los ecosistemas marinos.

La profesora Rosario Rodil (Universidad de Santiago de Compostela) presentó las herramientas analíticas avanzadas desarrolladas por su equipo, capaces de detectar y cuantificar un amplio espectro de contaminantes emergentes en aguas residuales. Estas metodologías, aplicadas en el marco del proyecto BlueWWater, son fundamentales para evaluar el cumplimiento de la nueva Directiva y proporcionar información robusta y detallada sobre la presencia de microcontaminantes, contribuyendo a mejorar la eficacia de los sistemas de monitoreo y apoyo a la toma de decisiones.

Fig 4. Rosario Rodil de la USC, presentando las metodologías de análisis para CECs.

La Dra. Ana Gomes (FEUP) expuso los nuevos tratamientos cuaternarios probados a escala piloto, agrupados en procesos físicos (como la nanofiltración y la ósmosis inversa) y procesos químicos (como los fotoreactores y la ozonización). Citó proyectos como NOR-WATER, SERPIC y OZONE4WATER, centrados en la eliminación de contaminantes emergentes.

Fig 5. Ana Gomes de FEUP, explicando los nuevos tratamientos cuaternarios.

Tras la pausa para el café, el Dr. Juan Bellas (IEO-CSIC) destacó el papel de la ecotoxicología en la evaluación del riesgo ambiental, utilizando bioensayos con microalgas y larvas de erizo de mar. Señaló que muchos productos degradados mantienen su toxicidad, proponiendo un enfoque ecotoxicológico integrador.

Fig 6. Juan Bellas del IEO en su ponencia sobre efectos ecotoxicológicos.

La Dra. Isabel Iglesias (CIIMAR) presentó el uso de modelos numéricos e hidrodinámicos para identificar zonas de riesgo (“hotspots”) y apoyar la modelización ecológica de la Dra. Irene Martins (FCUP), con simulaciones de cadenas tróficas y análisis de riesgos. Los modelos se complementaron con una revisión bibliográfica de los efectos de los microplásticos en diversos organismos marinos, incluidos los cnidarios.

Fig 7. Isabel Iglesias (CIIMAR) e Irene Martins (FCUP) explicando cómo funcionan los modelos de hidrodinámica y ecología, respectivamente.

La Dra. Jessica Pérez (CETAQUA) presentó los resultados preliminares de la evaluación ambiental de tratamientos de aguas residuales mediante la metodología de Análisis de Ciclo de Vida (ACV), utilizando el modelo USEtox.

Fig 8. Jessica Perez de CETAQUA, presentando los resultados del ciclo de vida.

Los profesores Cristiano Soares y Fernanda Fidalgo (FCUP) cerraron las presentaciones técnicas con una exposición sobre la valorización agrícola de las aguas tratadas, destacando su potencial como fuente de nutrientes y materia orgánica para los cultivos, así como los estudios de estrés vegetal en especies objetivo.

Fig 9. Cristiano Soares y Fernanda Fidalgo (FCUP) en su ponencia sobre la reutilización de agua para fines agrícolas. 

La mañana concluyó con una mesa redonda moderada por el Prof. Miguel Santos y la Dra. Teresa Neuparth, con la participación de representantes del panel consultivo del proyecto: el Ing. Vitorino José (APA), la Ing. Luísa Lopes (SIMDOURO), la Ing. Adelaida Rocha (Águas e Energia do Porto), la Dra. Nieves Carro (INTECMAR) y la Dra. Leonor Cruz (CMIA Viana do Castelo). Se debatieron estrategias para afrontar los desafíos que plantea la nueva DARU y el papel de las distintas entidades en su implementación.

Fig 10. Los miembros del panel consultivo en el debate final de la jornada.

En resumen, los resultados del proyecto apuntan a la necesidad de validar nuevas tecnologías para mejorar la eliminación de estos compuestos, ya que las tecnologías actuales no garantizan niveles de eliminación compatibles con los requisitos establecidos por la nueva directiva (DARU). La jornada también permitió identificar los principales desafíos asociados a esta transición, que se espera juegue un papel central en la mejora de la calidad del efluente final de las EDAR, así como en la protección del medio receptor y la salud humana.

Las presentaciones utilizadas durante el workshop están disponibles para su consulta:

1. El proyecto BlueWWater. Marisa Fernández – CETMAR
2. Nueva Directiva sobre Aguas Residuales Urbanas (DARU): principales desafíos para su transposición e implementación. Cristina Gonçalvez - Águas do Norte
3. Microplásticos en el medio ambiente, proyecto MAELSTROM: riesgos y desafíos. Luís Vieira – CIIMAR
4. Nuevos métodos avanzados de monitorización química en el marco de la DARU. Rosario Rodil – USC
5. Nuevos métodos de tratamiento cuaternario de aguas residuales urbanas. Ana Gomes – FEUP
6. El papel de la ecotoxicología en la evaluación del riesgo de contaminantes de preocupación emergente en aguas residuales urbanas. Juan Bellas - IEO-CSIC
7. Herramientas de apoyo a la evaluación del riesgo ambiental: modelación ecológica y numérica. Isabel Iglesias e Irene Martins - CIIMAR/FCUP
8. Herramientas de apoyo a la evaluación del riesgo ambiental: metodología ACV de los sistemas de tratamiento. Jessica Pérez – CETAQUA
9. Métodos avanzados de evaluación de la calidad del agua con vistas a la reutilización. Fernanda Fidalgo y Cristiano Soares – FCUP